1964, Balıkesir’in Dursunbey ilçesi, Kireç Işıklar köyü doğumludur. 1991 yılında İzmir Dokuz Eylül Üniversitesi, Türk Dili ve Edebiyatı bölümünden mezun olan Akkanat, 2000 yılında ise Kırıkkale Üniversitesi’nde “Gelenek ve İkinci Yeni Şiiri” başlıklı Yüksek Lisans tezini tamamladı.
Cevat Akkanat, 1997-2005 yılları arasında Likâ aylık edebiyat dergisini yayımlamıştır. Bu arada, bir süre internet ortamında yayımlanan dergibi.com dergisinin şiir editörlüğünü yapmış olan Akkanat’ın Kara Oyun (1997), Güz Klâsiği (1998), Sen Bir Sevda Ağacısın Türküler Büyütür Yüzün (2000), Tan Tan Traska (2002), Hüzn ü Aşk (2004) isimli şiir kitapları, Baba Bu Kitap Sana (2005) ve Ankara Şiirleri Antolojisi (2006) adlı antoloji kitaplarıyla, Gelenek ve İkinci Yeni Şiiri (2002) başlıklı bir inceleme eseri bulunmaktadır. Bu eser, Türkiye Yazarlar Birliği’nin “2002 Yılı Fikir Adamı ve Sanatçıları - ‘Edebî Tenkit’ Ödülü”ne lâyık görülmüştür.
Yukarıdaki kitaplarının yanı sıra Cevat Akkanat’ın, Bursa’nın Çanakkale Şehitleri (2007) ve Çanakkale Savaşları ve İstanbul (2008) adlı iki derlemesi vardır.